편도결석은 심각한 건강 문제를 일으키지는 않지만, 일상생활에 불편을 주고 스트레스를 유발할 수 있습니다. 그렇기 때문에 편도결석을 잘 확인하고, 적절한 방법으로 예방하고 치료하는 것이 중요합니다. 이 글에서는 편도결석 확인법부터 원인과 증상, 진단, 치료, 예방과 주의사항에 대해 자세히 알아보겠습니다.
글의 순서
원인
편도결석의 원인은 편도에 있는 작은 구멍에 음식물 찌꺼기와 세균이 뭉쳐서 생기는 것입니다. 편도는 목의 양쪽에 위치한 연조직 덩어리로, 바이러스나 세균으로부터 몸을 보호하는 역할을 합니다. 편도에는 편도와라고 하는 작은 구멍들이 있습니다.
편도와는 편도의 면역 기능을 돕는데, 편도와에 림프구가 있어서 세균이나 바이러스를 잡아내고 항체를 생성합니다. 하지만 편도와에 음식물 찌꺼기나 먼지, 교모세포 등이 끼게 되면, 세균이 번식하기 좋은 환경이 만들어집니다. 그러면 세균이 음식물 찌꺼기와 뭉쳐서 편도결석을 형성하게 됩니다.
편도결석의 원인
- 편도와가 크거나 깊은 사람
- 편도염이나 만성 편도염을 자주 앓는 사람
- 구강 위생이 불량한 사람
- 비염이나 부비동염이 있는 사람
- 구강 건조증이 있는 사람
- 금연이나 금주를 하지 않는 사람
증상
입냄새
편도결석은 세균의 부패로 인해 매우 고약한 냄새를 풍깁니다. 편도결석이 있는 사람은 양치질이나 가글을 해도 쉽게 입냄새가 사라지지 않습니다. 편도결석이 크거나 깊은 곳에 있으면 더 심한 냄새가 날 수 있습니다.
목의 이물감
편도결석은 편도와에 끼어서 목에 무언가 걸린 듯한 느낌을 줍니다. 편도결석이 크면 삼키기 어려움이나 목의 통증을 유발할 수 있습니다. 편도결석이 귀에 가까운 곳에 있으면 귀의 통증이나 귀울림을 느낄 수 있습니다.
기침이나 구역질
편도결석은 기침이나 구역질을 유발할 수 있습니다. 편도결석이 자극을 받아서 튀어나오거나, 편도결석의 냄새가 구역질을 일으킬 수 있습니다. 편도결석이 튀어나오면 작은 흰색 또는 노란색의 알갱이를 볼 수 있습니다.
편도결석 확인법
자가 진단
편도결석은 입을 크게 벌리고 거울을 보면서 확인할 수 있습니다. 편도에 흰색 또는 노란색의 작은 결석이 보이면 편도결석이 있는 것입니다. 하지만 편도결석이 깊은 곳에 있거나 작은 경우에는 쉽게 확인하기 어려울 수 있습니다.
병원 진단
편도결석이 잘 보이지 않거나, 증상이 심하거나, 자가 치료가 효과가 없는 경우에는 이비인후과 전문의에게 진료를 받아야 합니다. 의사는 편도결석의 위치와 크기를 확인하기 위해 후두경이나 컴퓨터 단층 촬영(CT) 등의 검사를 할 수 있습니다.
치료
자가 치료
편도결석은 자가 치료로도 제거할 수 있습니다. 가장 간단한 방법은 따뜻한 소금물로 가글하는 것입니다. 소금물은 편도결석을 녹이고, 편도염을 완화하는 효과가 있습니다.
또한 구강 세척기나 면봉을 이용해서 편도결석을 살짝 밀어내는 방법도 있습니다. 하지만 이 방법은 편도에 상처나 염증을 일으킬 수 있으므로 매우 조심해야 합니다. 출혈이나 통증이 있으면 즉시 그만두고 의사와 상담해야 합니다.
따뜻한 소금물로 가글하기
따뜻한 소금물로 가글하는 것은 편도결석을 녹이고, 편도염을 완화하는 가장 간단하고 효과적인 방법입니다. 따뜻한 물 200ml에 소금 1/2 티스푼을 넣고 잘 저어준 후, 머리를 뒤로 젖혀서 목 안쪽에 있는 편도결석에 소금물을 닿게 하면서 가글해줍니다. 하루에 3~4번 정도 반복해주면 편도결석이 녹아서 빠져나올 수 있습니다
면봉이나 칫솔로 제거하기
면봉이나 칫솔로 편도결석을 살짝 밀어내는 방법도 있습니다. 하지만 이 방법은 편도에 상처나 염증을 일으킬 수 있으므로 매우 조심해야 합니다. 흐르는 물에 면봉이나 칫솔을 적셔서 사용하고, 편도결석을 부드럽게 밀거나 눌러서 빼내줍니다. 출혈이나 통증이 있으면 즉시 그만두고 의사와 상담해야 합니다
구강 세척기 사용하기
구강 세척기는 저압의 물 세척이 가능한 기구로, 편도에 박혀 있는 결석을 물줄기로 빼내는 데 도움이 됩니다. 거울 앞에서 편도결석의 위치를 확인하고, 구강 세척기의 강도를 가장 낮게 설정한 후, 편도결석에 물을 분사해줍니다. 물줄기의 압력이 편도결석을 밀어내면서 제거해줍니다
구강 세척기는 저압의 물 세척이 가능한 기구로, 편도에 박혀 있는 결석을 물줄기로 빼내는 데 도움이 됩니다. 구강 세척기는 편도결석뿐만 아니라 치아 사이의 음식물 찌꺼기나 잇몸에 쌓인 세균도 제거해주어 구강 건강을 유지하는 데 효과적입니다.
구강 세척기를 구매하고자 한다면, 워터픽 클래식 가정용 구강세정기를 추천합니다. 워터픽 클래식 가정용 구강세정기는 10단계의 압력 조절이 가능하고, 다양한 팁을 교체할 수 있어서 개인의 구강 상태에 맞게 사용할 수 있습니다. 또한 워터픽 클래식 가정용 구강세정기는 미국 치과의사협회(ADA)의 인증을 받았으며, 잇몸 건강 개선과 치아우식 예방에 효과가 입증되었습니다.
의료 치료
편도결석이 잘 제거되지 않거나, 재발이 잦거나, 심한 증상이 있는 경우에는 의료 치료가 필요할 수 있습니다. 의료 치료에는 다음과 같은 방법이 있습니다.
흡인 치료
흡인 치료는 특수한 기계를 이용해서 편도결석을 빨아내는 방법입니다. 이 방법은 편도결석이 작고 얕은 곳에 있을 때 효과적입니다. 흡인 치료는 비교적 간단하고 빠른 방법이지만, 편도결석이 재발할 수 있습니다.
레이저 치료
레이저 치료는 레이저를 이용해서 편도결석을 제거하고, 편도와를 줄이는 방법입니다. 이 방법은 편도결석이 크고 깊은 곳에 있을 때 효과적입니다. 레이저 치료는 편도결석의 재발을 줄이고, 편도염을 예방하는 효과가 있습니다. 레이저 치료는 일부 마취하에 진행되며, 약 15분 정도 걸립니다. 레이저 치료 후에는 목의 통증이나 부어오름, 출혈, 감염 등의 부작용이 있을 수 있습니다.
편도 절제술
편도 절제술은 편도를 완전히 제거하는 수술입니다. 이 방법은 편도결석이 매우 심하고, 다른 치료가 효과가 없는 경우에 시행됩니다. 편도 절제술은 편도결석의 완전한 치료를 가능하게 하지만, 편도의 면역 기능을 잃게 되므로 감염에 취약해질 수 있습니다. 편도 절제술은 전신 마취하에 진행되며, 약 30분 정도 걸립니다. 편도 절제술 후에는 목의 통증이나 출혈, 감염, 목소리 변화 등의 부작용이 있을 수 있습니다.
예방
구강 위생 관리
구강 위생 관리는 편도결석의 가장 기본적인 예방 방법입니다. 매일 아침과 저녁에 양치질을 하고, 식사 후에는 가글을 해서 입 안의 음식물 찌꺼기와 세균을 제거해야 합니다. 또한 치실이나 구강 세척기를 이용해서 치아 사이의 음식물 찌꺼기를 청결하게 유지해야 합니다. 구강 위생 관리는 편도결석뿐만 아니라 구취, 치아우식, 잇몸염 등의 구강 질환을 예방하는 효과가 있습니다
수분 섭취
수분 섭취는 편도결석의 예방에 도움이 되는 방법입니다. 충분한 수분 섭취는 구강의 침 분비를 촉진하고, 침은 편도결석을 녹이고 세균을 씻어내는 역할을 합니다. 또한 수분 섭취는 구강 건조증을 예방하고, 목의 건강을 유지하는데도 좋습니다. 하루에 2리터 이상의 물을 마시는 것이 좋습니다. 단, 음료수나 커피, 주스 등은 설탕이나 카페인 등이 들어있어서 편도결석을 악화시킬 수 있으므로 주의해야 합니다.
건강한 식습관
건강한 식습관은 편도결석의 예방에 중요한 역할을 합니다. 과식이나 과도한 간식 섭취는 음식물 찌꺼기가 쌓이기 쉽게 만들고, 세균의 번식을 촉진합니다. 또한 매운 음식이나 고기, 치즈 등은 편도결석의 재료가 되기 쉽습니다. 그러므로 적정량의 식사와 다양한 영양소를 섭취하는 것이 좋습니다. 특히 신선한 과일과 채소, 요구르트, 우유 등은 편도결석을 예방하고, 면역력을 높이는데 도움이 됩니다.
금연과 금주
금연과 금주는 편도결석의 예방에 필수적인 방법입니다. 흡연은 편도와를 자극하고, 편도결석을 형성하기 쉽게 만듭니다. 또한 흡연은 구강 건조증을 유발하고, 면역력을 감소시킵니다. 알코올은 편도결석의 냄새를 강화하고, 구강의 pH를 낮춰서 세균의 번식을 촉진합니다. 또한 알코올은 구강 건조증을 유발하고, 편도염을 악화시킵니다. 그러므로 편도결석을 예방하고자 한다면, 흡연과 음주를 피하는 것이 좋습니다.
편도결석의 주의사항
편도결석은 자가 치료로도 제거할 수 있지만, 편도에 상처나 염증을 일으킬 수 있으므로 매우 조심해야 합니다. 특히 날카로운 물건이나 손가락으로 편도결석을 뜯어내려고 하면 안됩니다. 출혈이나 통증이 있으면 즉시 그만두고 의사와 상담해야 합니다.
편도결석은 심각한 건강 문제를 일으키지는 않지만, 편도염이나 편도 농양 등의 합병증을 유발할 수 있습니다. 편도결석이 있는 사람은 편도염의 증상에 주의해야 합니다.
편도염의 증상
- 고열
- 목의 통증과 삼키기 어려움
- 편도의 붓고 붉어짐
- 편도에 흰색이나 노란색의 점액이나 농성 분비물이 보임
- 목덜미의 림프절이 부어오름
- 입냄새가 심해짐
편도결석이 있는 사람은 편도 농양의 증상에도 주의해야 합니다. 편도 농양은 편도염이 심해져서 편도에 농양이 생기는 상태입니다.
편도 농양의 증상
- 고열과 오한
- 목의 심한 통증과 삼키기 매우 어려움
- 편도가 크게 붓고 붉어짐
- 편도의 한쪽이나 양쪽이 앞으로 튀어나옴
- 입을 크게 벌리거나 목을 움직이기 어려움
- 목소리가 코웃음처럼 들림
- 침을 삼키지 못하고 흘림
- 호흡 곤란이나 숨쉬기 어려움
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마치며
이 글에서는 편도결석이 무엇인지, 어떻게 확인하고 예방하고 치료할 수 있는지에 대해 알아보았습니다. 편도결석은 편도에 생기는 작은 흰색 또는 노란색의 결석으로, 입냄새와 목의 이물감을 유발하는 불쾌한 증상입니다.
편도결석은 편도와에 음식물 찌꺼기와 세균이 뭉쳐서 생기는 것으로, 편도와가 크거나 깊은 사람, 편도염이나 만성 편도염을 자주 앓는 사람, 구강 위생이 불량한 사람, 비염이나 부비동염이 있는 사람, 구강 건조증이 있는 사람, 금연이나 금주를 하지 않는 사람 등에게 잘 생깁니다.
편도결석은 자가 진단이나 의사 진단으로 확인할 수 있으며, 자가 치료나 의료 치료로 제거할 수 있습니다. 편도결석의 예방을 위해서는 구강 위생 관리, 수분 섭취, 건강한 식습관, 금연과 금주 등이 필요합니다. 편도결석은 심각한 건강 문제를 일으키지는 않지만, 편도염이나 편도 농양 등의 합병증을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다. 이상으로 편도결석에 대해 알아보았습니다. 편도결석에 고통받는 분들께 도움이 되었으면 좋겠습니다. 감사합니다.
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