인후염이란 인후와 후두에 염증이 생긴 상태로, 흔히 목감기라고도 불립니다. 인후염은 대부분 자연 치유되거나 약물 치료로 호전되지만, 경우에 따라서는 합병증이 발생 가능하기 때문에 주의가 필요합니다. 이 글에서는 인후염의 원인, 증상, 치료법, 그리고 인후염 빨리 낫는 법에 대해 알아보겠습니다.
글의 순서
증상과 원인
인후염은 인후와 후두에 염증이 생긴 상태로, 흔히 목감기라고도 불립니다.
인후염의 증상
- 목의 통증, 따가움, 가려움, 붓기
- 삼키기 어려움, 통증
- 기침, 가래, 재채기
- 발열, 오한, 두통, 몸살
- 목소리가 쉬거나 작아짐
- 입에서 냄새나고 혀에 설태가 끼는 경우도 있음
인후염의 원인은 다양하지만, 대부분 바이러스나 세균에 의해 감염되어 발생합니다. 특히 그룹 A 연쇄상 구균에 의한 패혈성 인두염은 심각한 합병증을 일으킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.
인후염의 원인
- 감기, 독감, 수두, 풍진, 홍역, 편도선염, 편도결석, 성병 등의 바이러스나 세균 감염
- 목소리를 과도하게 사용한 경우
- 차가운 음식이나 음료, 공기, 물을 먹거나 마시는 경우
- 흡연, 음주, 과로, 스트레스, 알레르기, 위산 역류, 환경 오염 물질 등의 자극
인후염에 좋은 음식과 음료
인후염에 걸리면 목의 통증과 염증으로 인해 음식을 먹는 것이 어려울 수 있습니다. 따라서 부드럽고 자극적이지 않은 음식과 음료를 선호하는 것이 좋습니다.
인후염에 좋은 음식과 음료
따뜻한 물
목을 촉촉하게 해주고 점막을 보호해주며, 염증을 줄여주고 가래를 녹여줍니다. 하루에 8잔 이상 마시는 것이 좋습니다.
죽
삼키기 쉽고 영양이 풍부하며, 목을 부드럽게 해줍니다. 닭고기, 계란, 콩류 등을 넣어 먹으면 더 좋습니다.
감초차
감초는 항염증 효과가 있으며, 목의 통증과 염증을 완화해줍니다. 감초뿌리를 물에 우려내어 마시거나, 감초차 제품을 구입하여 마실 수 있습니다.
생강차
생강은 항균, 항바이러스 효과가 있으며, 목의 통증과 염증을 완화해줍니다. 생강을 얇게 썰어 물에 우려내어 마시거나, 생강차 제품을 구입하여 마실 수 있습니다. 맛이 거부감이 들면 꿀을 넣어 마시면 좋습니다.
꿀
꿀은 목을 촉촉하게 해주고, 통증과 염증을 완화해줍니다. 따뜻한 물에 꿀을 타서 마시거나, 차나 우유에 넣어 마시면 좋습니다. 단, 1세 미만의 아이에게는 꿀을 먹이지 않는 것이 좋습니다.
인후염 빨리 낫는 법
가글은 목의 통증과 염증을 줄여주고, 세균과 노폐물을 제거해주는 효과가 있습니다. 가글을 할 때는 따뜻한 물을 사용하고, 하루에 여러 번 하는 것이 좋습니다.
소금물 가글
소금은 항염증, 항균 효과가 있으며, 목의 붓기와 통증을 줄여줍니다. 따뜻한 물에 소금을 반 티스푼 정도 넣고 잘 풀어서 가글합니다.
베이킹소다 가글
베이킹소다는 염증을 줄여주고, 세균과 진균의 성장을 억제해줍니다. 따뜻한 물에 베이킹소다를 1/4 티스푼, 소금을 1/8 티스푼 넣고 잘 풀어서 가글합니다.
애플사이다비니거(사과식초) 가글
애사는 항균, 항염증 효과가 있으며, 목의 통증과 염증을 완화해줍니다. 따뜻한 물에 사과식초를 1스푼 넣고 잘 풀어서 가글합니다.
인후염의 항생제 사용 여부
인후염은 대부분 바이러스에 의해 발생하므로, 항생제는 효과가 없습니다. 항생제는 세균에 의한 감염에만 효과가 있으며, 바이러스에 의한 감염에는 효과가 없습니다. 또한 항생제를 잘못 사용하면, 항생제 내성 세균이 생기거나, 장내 유익균이 파괴되거나, 알레르기 반응이나 부작용이 발생할 수 있습니다 .
따라서 인후염에 항생제를 사용하는 것은 권장되지 않습니다. 단, 그룹 A 연쇄상 구균에 의한 패혈성 인두염이 의심되는 경우에는 항생제를 사용해야 합니다. 패혈성 인두염은 심각한 합병증을 일으킬 수 있으므로, 다음과 같은 증상들이 있으면 의사와 상담해야 합니다 .
- 발열이 38도 이상이고, 오한이 심한 경우
- 목의 통증이 심하고, 삼키기가 매우 어려운 경우
- 목에 붉은 반점이나 흰 반점이 보이는 경우
- 편도선이 부어서 호흡이 어려운 경우
- 목덜미에 림프절이 부어서 만지면 아픈 경우
- 피부에 발진이 생기는 경우
예방법
손을 자주 씻기
손은 세균과 바이러스의 주요 전파 경로입니다. 따라서 손을 자주 씻어서 감염을 예방하는 것이 중요합니다. 특히 식사 전후, 화장실 사용 후, 외출 후, 콧물이나 가래를 닦은 후에는 반드시 손을 씻어야 합니다.
입과 코를 가리기
기침이나 재채기를 할 때는 입과 코를 휴지나 팔꿈치로 가려서 세균과 바이러스의 전파를 막아야 합니다. 또한 감염된 사람과의 접촉을 피하거나, 마스크를 착용하거나, 거리를 두는 것이 좋습니다.
면역력을 높이기
면역력이 높으면 감염에 대한 저항력이 강해집니다. 따라서 면역력을 높이기 위해서는 균형 잡힌 식단, 충분한 수분 섭취, 적절한 운동, 휴식, 스트레스 관리 등을 실천해야 합니다.
목을 보호하기
목을 보호하기 위해서는 목소리를 과도하게 사용하지 않거나, 자극적인 음식과 음료를 피하거나, 목을 따뜻하게 해주거나, 가습기를 사용하는 것이 좋습니다.
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마치며
인후염은 흔하고 대부분 자연 치유되는 질환입니다. 하지만 적절한 치료와 생활습관 개선이 필요합니다. 인후염에 좋은 음식과 음료, 가글법, 자가 치료법, 항생제 사용 여부, 인후염의 예방법 등에 대해 알아보았습니다. 이 글이 인후염에 걸리신 분들께 도움이 되었으면 좋겠습니다. 감사합니다.
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