신장과 관련된 50% 이상 손상되어야 증상이 나타나기 때문에, 신장 질환은 침묵의 장기와 관련된 질환이라고도 불립니다. 신장 질환은 만성적이고 불치성이며, 심각한 경우에는 투석이나 이식이 필요할 수 있습니다. 따라서 신장 질환을 예방하고 조기에 발견하기 위해서는 신장 건강을 관리하는 것이 매우 중요합니다. 이 글에서는 신장이 안좋을 때 나타나는 증상과 신장 건강을 관리하는 방법에 대해 알아보겠습니다.
글의 순서
신장이 안좋을 때 나타나는 증상
소변의 변화
신장은 소변을 생성하고 배출하는 역할을 하므로, 신장이 안좋으면 소변의 양, 색, 냄새, 거품 등에 변화가 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 다음과 같은 소변의 변화가 있을 수 있습니다.
잦은 소변 배출
신장이 노폐물을 제대로 걸러내지 못하면, 소변의 양이 증가하거나 밤에 자주 소변을 보게 될 수 있습니다.
혈뇨 증상
신장에 결석이 있거나 감염이 있으면, 소변에 혈이 섞여 나올 수 있습니다. 소변의 색이 갈색, 빨간색, 보라색 등으로 변할 수 있습니다.
거품 많은 소변
신장이 안좋으면 소변에 단백질이 많이 배출될 수 있습니다. 이때 소변에 거품이 많이 발생하고, 거품이 오래 유지될 수 있습니다.
고약한 소변 냄새와 탁한 소변 색
신장이 독소를 제대로 배출하지 못하면, 소변에서 고약한 냄새가 날 수 있습니다. 또한 소변의 색이 탁하거나 짙어질 수 있습니다.
부종
신장이 안좋으면 수분과 전해질의 균형이 깨지고, 단백질이 소변으로 빠져나가게 됩니다. 이때, 수분이 혈관 밖으로 나가서 몸이 붓게 됩니다. 특히 눈 주변이나 발, 발목, 다리 등에 부종이 생길 수 있습니다.
허리와 옆구리 통증
신장은 허리와 옆구리 부근에 위치하므로, 신장에 문제가 있으면 허리와 옆구리에 통증이 생길 수 있습니다. 신장에 감염이나 결석이 있거나, 신장이 부풀어오르면 허리와 옆구리에 압박감이나 경련이 발생할 수 있습니다.
피부 가려움 증상
신장이 안좋으면 체내의 독소가 쌓여서 피부에 영향을 줄 수 있습니다. 피부에 별 문제가 없음에도 피부가 가렵거나 건조해질 수 있습니다. 또한 피부에 발진이나 색소침착이 생길 수 있습니다.
신경계 저하 증상
신장이 안좋으면 적혈구 생성을 돕는 호르몬이 감소하고, 산소 운반이 원활하지 않아 피로가 쉽게 풀리지 않을 수 있습니다. 또한 신장이 독소를 제거하지 못하면 신경계에 영향을 줄 수 있습니다. 이때, 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 만성 피로, 무기력
- 수면 장애, 불면증
- 정서 불안, 우울
- 두통, 두통
- 기억력 저하, 집중력 저하
복합적 위장 문제
신장은 소화기관과 연관이 있어, 신장이 안좋으면 위장 질환도 복합적으로 나타날 수 있습니다.
- 식욕 감소, 체중 감소
- 소화 불량, 변비
- 구역, 구토
신장 건강을 관리하는 방법
충분한 수분 섭취
물은 신장이 독소와 노폐물을 걸러내고 배출하는 데 필수적인 요소입니다. 충분한 수분을 섭취하지 않으면 신장에 과부하가 걸리고, 독소가 쌓여서 신장 질환을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 하루에 2리터 이상의 물을 마시는 것이 좋습니다. 물 외에도 녹차, 허브차, 과일주스 등도 좋은 수분 공급원이 될 수 있습니다. 단, 카페인이나 알코올은 신장에 부담을 줄 수 있으므로, 섭취량을 적절히 조절해야 합니다.
건강한 식습관
식습관은 신장 건강에 큰 영향을 미칩니다. 과식이나 과다한 염분, 당분, 동물성 단백질, 포화지방 등의 섭취는 신장에 부담을 주고, 신장 질환의 위험을 높일 수 있습니다. 따라서 다음과 같은 식습관을 지키는 것이 좋습니다.
균형 잡힌 식단
신장 건강을 위해서는 식이섬유, 비타민, 미네랄, 항산화제 등이 풍부한 식단을 섭취하는 것이 좋습니다. 특히 신장에 좋은 음식으로는 브로콜리, 양배추, 케일, 사과, 딸기, 블루베리, 체리, 감자, 호박, 당근, 양파, 마늘, 생강, 살구, 복숭아, 바나나, 아몬드, 호두, 콩류, 오트밀, 퀴노아, 아마씨, 아보카도, 올리브유, 연어, 참치, 닭고기, 계란, 저지방 우유, 요거트, 치즈 등이 있습니다.
적절한 염분 섭취
염분은 신장이 수분과 전해질의 균형을 유지하는 데 필요한 물질입니다. 그러나 과다한 염분 섭취는 신장에 압력을 주고, 혈압을 높이고, 부종을 유발할 수 있습니다. 따라서 하루에 5그램 이하의 염분을 섭취하는 것이 좋습니다.
염분 섭취량을 줄이기 위해서는 가공식품이나 인스턴트 식품, 간식, 소스, 절임, 피클 등의 섭취를 줄이고, 식사 전후에 물을 마시고, 소금 대신 허브 등으로 음식을 간을 수 있습니다.
적절한 당분 섭취
당분은 에너지의 원료이지만, 과다한 당분 섭취는 신장에 손상을 줄 수 있습니다. 당분은 혈당을 높이고, 당뇨병이나 비만의 원인이 될 수 있습니다. 당뇨병이나 비만은 신장 질환의 주요한 위험 요인입니다.
따라서 하루에 25그램 이하의 당분을 섭취하는 것이 좋습니다. 당분 섭취량을 줄이기 위해서는 설탕이나 과자, 케이크, 초콜릿, 사탕, 탄산음료, 과일주스 등의 섭취를 줄이고, 신선한 과일이나 견과류, 요거트 등으로 간식을 대체할 수 있습니다.
적절한 동물성 단백질 섭취
동물성 단백질은 신장이 걸러내야 하는 노폐물의 주요한 원인입니다. 과다한 동물성 단백질 섭취는 신장에 부담을 주고, 신장 결석이나 신부전의 위험을 높일 수 있습니다. 따라서 하루에 0.8그램/체중(kg) 이하의 동물성 단백질을 섭취하는 것이 좋습니다.
동물성 단백질 섭취량을 줄이기 위해서는 적색육이나 기름진 육류, 해산물, 치즈, 버터, 생크림 등의 섭취를 줄이고, 채식성 단백질이나 저지방 유제품, 계란, 생선 등으로 대체할 수 있습니다.
적절한 포화지방 섭취
포화지방은 신장에 염증을 일으키고, 혈관을 좁히고, 혈압을 높이고, 콜레스테롤을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 상태는 신장 질환의 위험을 높일 수 있습니다. 따라서 하루에 10% 이하의 포화지방을 섭취하는 것이 좋습니다.
포화지방 섭취량을 줄이기 위해서는 기름진 육류, 버터, 치즈, 생크림, 마가린, 팜유, 코코넛유 등의 섭취를 줄이고, 불포화지방이 풍부한 올리브유, 아보카도, 견과류, 씨앗류, 생선 등으로 대체할 수 있습니다.
적절한 운동
운동은 신장 건강에 매우 유익합니다. 운동은 혈액 순환을 촉진하고, 혈압을 낮추고, 체중을 조절하고, 스트레스를 해소하고, 면역력을 강화하는 등 다양한 효과를 줍니다. 이러한 효과는 신장 질환을 예방하고, 신장 기능을 개선하는 데 도움이 됩니다. 따라서 하루에 30분 이상의 적절한 운동을 하는 것이 좋습니다.
운동의 종류는 개인의 취향과 체력에 따라 선택할 수 있지만, 신장 건강에 좋은 운동으로는 걷기, 자전거 타기, 수영, 조깅, 스트레칭, 요가, 필라테스 등이 있습니다. 단, 과도한 운동은 신장에 부담을 줄 수 있으므로, 적절한 강도와 시간을 유지하는 것이 중요합니다.
금연과 금주
흡연과 음주는 신장 건강에 매우 해롭습니다. 흡연은 신장에 염증을 일으키고, 혈관을 좁히고, 혈압을 높이고, 산소 공급을 감소시키는 등 신장에 손상을 줍니다. 음주는 신장이 알코올을 분해하면서 독소를 생성하고, 수분과 전해질의 균형을 깨뜨리고, 혈압을 높이고, 당뇨병이나 비만의 위험을 증가시키는 등 신장에 손상을 줍니다. 이러한 상태는 신장 질환의 위험을 높일 수 있습니다.
정기적인 건강 검진
신장 질환은 조기에 발견하고 치료하면 예후가 좋아질 수 있습니다. 그러나 신장 질환은 초기에는 증상이 잘 나타나지 않아, 늦게 발견되거나 놓치기 쉽습니다. 따라서 정기적인 건강 검진을 통해 신장 건강을 점검하는 것이 중요합니다. 건강 검진에서는 신장 기능을 평가하는 검사들을 받을 수 있습니다. 예를 들어, 다음과 같은 검사들이 있습니다.
혈액 검사
혈액 검사에서는 혈액 속의 크레아티닌, 요소질소, 적혈구, 헤모글로빈, 칼슘, 인, 포타슘, 알부민 등의 수치를 측정합니다. 이러한 수치들은 신장의 걸러내기 기능과 적혈구 생성 기능, 수분과 전해질 균형 조절 기능, 단백질 누설 여부 등을 반영합니다. 이러한 수치들이 정상 범위를 벗어나면, 신장 기능이 저하되었음을 의미할 수 있습니다.
소변 검사
소변 검사에서는 소변 속의 단백질, 혈, 백혈구, 세포, 세균, 결석, 케톤체, 포도당 등의 유무와 양을 측정합니다. 이러한 요소들은 신장의 걸러내기 기능과 감염 여부, 결석 여부, 당뇨병 여부 등을 반영합니다. 이러한 요소들이 정상 범위를 벗어나면, 신장에 문제가 있음을 의미할 수 있습니다.
영상 검사
영상 검사에서는 신장의 크기, 모양, 위치, 구조, 혈류 등을 살펴봅니다. 이러한 정보는 신장의 손상 정도와 원인을 파악하는 데 도움이 됩니다. 영상 검사의 종류로는 초음파 검사, X-선 검사, CT 검사, MRI 검사, 신장 조영술 등이 있습니다.
약물 복용 주의
약물은 신장에 영향을 줄 수 있습니다. 일부 약물은 신장에 독성을 가지고 있거나, 신장의 기능을 저하시킬 수 있습니다. 따라서 약물을 복용할 때는 신장 건강을 고려해야 합니다. 약물 복용에 주의해야 하는 경우는 다음과 같습니다.
의사 처방 없이 약물을 복용하지 않기
의사 처방 없이 약물을 복용하면, 신장에 부담을 주거나, 신장 질환을 악화시킬 수 있습니다. 특히, 비스테로이드 항염증제(NSAIDs)나 아세트아미노펜 등의 해열 진통제, 항생제, 항암제, 항고혈압제, 항당뇨제, 항우울제, 항히스타민제 등은 신장에 독성을 가지거나, 신장 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 의사 처방 없이 이러한 약물을 복용하지 않는 것이 좋습니다.
의사와 상담하고 약물을 복용
의사와 상담하면, 신장 건강에 적합한 약물과 복용량, 복용시간, 복용방법, 부작용 등을 알 수 있습니다. 의사와 상담하고 약물을 복용하면, 신장에 미치는 영향을 최소화하고, 신장 건강을 유지할 수 있습니다.
약물 복용 시 충분한 수분 섭취하기
약물 복용 시 충분한 수분을 섭취하면, 약물이 신장을 통과하는 속도를 높여주고, 약물의 독성을 감소시켜줍니다. 또한 수분 섭취는 신장의 걸러내기 기능을 돕고, 독소와 노폐물을 배출하는 데 도움이 됩니다. 따라서 약물 복용 시 하루에 2리터 이상의 물을 마시는 것이 좋습니다.
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마치며
신장은 우리 몸에서 매우 중요한 역할을 하는 장기입니다. 신장이 안좋을 때 나타나는 증상은 소변의 변화, 부종, 허리와 옆구리 통증, 피부 가려움, 신경계 저하, 복합적 위장 질환 등이 있습니다. 이러한 증상들은 신장의 기능이 저하되거나 손상되었음을 의미하므로, 만약 이러한 증상을 겪고 있다면 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
신장 건강을 관리하는 방법은 충분한 수분 섭취, 건강한 식습관, 적절한 운동, 금연과 금주, 정기적인 건강 검진, 약물 복용 주의 등이 있습니다. 이러한 방법들은 신장 질환을 예방하고, 신장 기능을 개선하고, 신장 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 신장은 우리 몸의 건강을 지키는 필수적인 장기입니다. 신장 건강을 위해 노력합시다.
Chronic kidney disease – Symptoms and causes – Mayo Clinic
10 Signs You May Have Kidney Disease | National Kidney Foundation