마른 기침은 점액이나 가래가 나오지 않는 기침으로 목이 간질간질하고 불편하게 느껴지는 것이 일반적입니다. 마른 기침을 치료하려면 정확한 원인을 파악하고 적절한 방법을 적용해야 합니다. 이 글에서는 마른 기침이 계속 나올때, 마른 기침의 원인과 치료법에 대해 자세히 설명하겠습니다.
글의 순서
마른 기침이 계속 나올때
마른 기침은 가래나 점액이 없이 목이 간질간질하거나 따끔하게 느껴지는 기침을 말합니다. 마른 기침은 감기나 알레르기와 같은 일시적인 원인에 의해 발생할 수도 있고, 천식이나 위식도 역류 질환과 같은 만성적인 원인에 의해 발생할 수도 있습니다.
마른 기침이 3주 이상 지속된다면 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료를 받아야 합니다. 이 글에서는 마른 기침의 원인과 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
마른 기침의 원인
마른 기침의 원인은 다양하며, 각각의 원인에 따라 기침의 성격과 증상이 다릅니다. 다음은 마른 기침의 주요 원인과 증상에 대한 설명입니다.
알레르기성 비염
알레르기성 비염은 꽃가루, 집먼지, 반려동물의 비듬 등의 알레르기 유발물질에 반응하여 코 점막이 염증을 일으키는 질환입니다. 알레르기성 비염은 마른 기침과 함께 재채기, 코막힘, 눈 가려움 등의 증상을 동반합니다. 알레르기성 비염은 계절적으로 발생할 수도 있고, 연중 지속적으로 발생할 수도 있습니다.
바이러스 감염
바이러스 감염은 감기나 독감과 같은 상기도 감염을 일으키는 원인입니다. 바이러스 감염은 콧물, 재채기, 인후통, 몸살 등의 증상을 일으킵니다. 바이러스 감염으로 인한 기침은 보통 1주일 내에 호전되지만, 가끔은 감염 후 기침이라고 불리는 현상이 발생하여 2개월까지도 지속될 수 있습니다. 이는 감염으로 인해 기도가 과민해져서 자극에 민감하게 반응하는 것입니다.
코로나 바이러스
코로나 바이러스는 신종 코로나 바이러스 감염증(COVID-19)을 일으키는 원인입니다. 코로나 바이러스는 마른 기침과 함께 발열, 피로, 근육통, 두통, 인후통 등의 증상을 일으킵니다. 코로나 바이러스에 감염된 환자의 60~70%는 마른 기침을 경험하며, 증상은 감염된 지 하루 만에 바로 나타납니다. 기침은 2~3주 동안 지속될 수 있습니다. 코로나 바이러스 감염은 심각한 합병증을 일으킬 수 있으므로, 기침이나 다른 증상이 지속되면 즉시 코로나 검사를 받아야 합니다.
후비루
후비루는 코 주위의 공기주머니인 부비강에서 분비하는 분비물의 양이 증가하거나 끈끈해져서 분비물이 목에 고이거나, 코 뒤에서 분비물이 목으로 넘어가는 현상을 말합니다. 후비루는 감기나 계절성 알레르기로 인해 코 점막이 평소보다 더 많은 점액을 생성할 때 발생합니다. 이 점액은 평소에 생성되는 건강한 점액과 달리 묽고 콧물이 나기 때문에 목구멍으로 쉽게 흘러내립니다.
흘러내리는 점액은 목 뒤쪽의 신경을 간지럽혀서 헛기침을 유발합니다. 또한 후비루가 생기면 마른기침과 함께 음식물을 삼키기 어려운 연하곤란이 동반되며 목에 통증을 느끼기도 합니다. 마른기침은 누워 있을 때 특히 더 많이 발생하기 때문에 잠자는 동안이나 이른 아침에 심해지는 경향을 보입니다.
위식도 역류 질환
위식도 역류 질환은 위 내용물이 식도를 통해 역류하면서 식도 점막이 손상되어 염증이 나타나는 질환입니다. 위식도 역류 질환의 전형적인 증상은 가슴쓰림과 위산 역류 증상이며, 위산이나 위 내용물이 역류하는 과정에서 기관지를 자극하면 반사적으로 마른기침이 계속해서 나오게 됩니다. 일반적으로 위식도 역류 질환은 식·생활 습관의 개선과 함께 제산제, 위산분비 억제제, 장운동 촉진제 등의 약제를 사용하면서 증상을 완화합니다.
기관지 천식
천식은 기도가 부풀어 오르고 좁아지는 질환을 말합니다. 천식으로 인한 기침은 대개 마른기침 형태로 나타나며, 만성적인 마른기침을 8주 이상 한다면 이는 천식의 유형 중 하나인 기침형 천식일 가능성이 높습니다. 천식의 특징적인 증상은 숨을 들이쉬고 내쉴 때 나는 색색거리는 소리, 가슴이 조이는 듯한 답답한 느낌, 빨대를 입에 물고 숨을 쉬는 것처럼 숨이 차는 증상, 끈끈하고 덩어리가 진 가래 증상 등이 나타납니다.
마른 기침의 치료법
수분 섭취하기
수분 섭취는 목을 촉촉하게 해주고, 점액을 녹여주는 효과가 있습니다. 수분 섭취를 위해서는 다음과 같은 방법들이 있습니다.
- 물을 충분히 마십니다. 물은 몸에 필요한 가장 기본적인 수분원입니다. 하루에 2리터 정도의 물을 마시는 것이 좋습니다. 물을 마시기 싫다면, 무가당 차나 과일주스 등을 대신 마셔도 됩니다.
- 과일이나 야채를 섭취합니다. 과일이나 야채는 수분뿐만 아니라 비타민이나 미네랄 등의 영양소도 함께 공급해줍니다. 특히, 수분 함량이 높은 과일이나 야채는 목을 촉촉하게 해주는 효과가 있습니다. 수분 함량이 높은 과일이나 야채로는 수박, 오이, 토마토, 포도, 배, 사과, 오렌지, 파인애플 등이 있습니다.
- 알코올이나 카페인을 피합니다. 알코올이나 카페인은 수분을 배출시키는 효과가 있어서 목이 건조해지는 원인이 될 수 있습니다. 따라서, 마른 기침이 있을 때는 알코올이나 카페인을 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
수분 섭취는 마른 기침을 완화하는 가장 간단하고 효과적인 방법입니다. 수분 섭취를 통해 목을 촉촉하게 유지하고, 기침을 줄여보세요.
목을 촉촉하게 유지하기
목을 촉촉하게 유지하는 것도 마른 기침을 완화하는 데 도움이 됩니다. 목을 촉촉하게 유지하기 위해서는 다음과 같은 방법들이 있습니다.
- 가습기나 습기방출기를 사용하여 실내 공기의 습도를 적절하게 유지합니다. 습도가 너무 낮거나 높으면 목이 건조하거나 염증이 생길 수 있습니다. 일반적으로 습도는 40~60% 정도가 적당합니다.
- 목캔디나 꿀을 먹습니다. 목캔디나 꿀은 목을 촉촉하게 해주고, 항염증 효과도 있습니다. 단, 1세 미만의 영아에게는 꿀을 주지 않아야 합니다.
- 차나 수프 등 따뜻한 음료를 마십니다. 따뜻한 음료는 목을 부드럽게 해주고, 점액을 녹여주는 효과도 있습니다. 특히, 생강차, 레몬차, 꿀차 등은 기침을 완화하는 데 효과적입니다.
- 목을 따뜻하게 감십니다. 목을 따뜻하게 감으면 혈액 순환을 촉진하고, 염증을 줄여줍니다. 목도리나 뜨거운 타올 등을 이용할 수 있습니다.
기침 억제제나 진해제 복용하기
기침 억제제나 진해제는 약사나 의사의 처방에 따라 복용할 수 있습니다. 기침 억제제는 기침을 일으키는 신경을 차단하여 기침을 줄여주는 약제입니다. 진해제는 가래를 묽게 하여 기침을 쉽게 해주는 약제입니다. 기침 억제제나 진해제는 임시적인 완화 수단이므로, 기침의 원인을 치료하는 것이 아니라는 점을 유의해야 합니다. 또한, 기침 억제제나 진해제는 부작용이 있을 수 있으므로, 복용 전에 반드시 약의 효능과 주의사항을 확인해야 합니다.
마른 기침의 원인을 치료하기
마른 기침의 원인이 알레르기성 비염이라면, 알레르기 유발물질을 피하고, 항히스타민제나 코스프레이 등의 약제를 사용합니다. 마른 기침의 원인이 바이러스 감염이라면, 휴식을 취하고, 수분을 충분히 섭취하고, 필요하다면 해열제나 진통제를 복용합니다. 마른 기침의 원인이 코로나 바이러스라면, 즉시 코로나 검사를 받고, 자가 격리하고, 의사의 지시에 따라 치료합니다.
마른 기침의 원인이 후비루라면, 코를 자주 털어주고, 코를 씻어주는 코세척기나 코스프레이를 사용합니다. 마른 기침의 원인이 위식도 역류 질환이라면, 식사량을 줄이고, 자기 전에 먹지 않고, 머리를 높이고, 알코올이나 카페인 등을 피하고, 제산제나 위산분비 억제제 등의 약제를 복용합니다. 마른 기침의 원인이 기관지 천식이라면, 천식 유발 요인을 피하고, 흡입제나 구강제 등의 약제를 사용합니다.
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마치며
마른 기침은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으므로, 정확한 진단과 적절한 치료가 필요합니다. 마른 기침이 3주 이상 지속되거나, 다른 증상과 함께 나타나거나, 호전되지 않는다면, 반드시 의사와 상담해야 합니다. 마른 기침을 완화하기 위해서는 위에서 소개한 방법들을 시도해보시고, 건강한 생활습관을 유지하시기 바랍니다. 감사합니다.
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