허리 염좌란 허리 근육, 인대, 건에 손상이 생긴 상태를 말합니다. 허리 염좌는 허리에 통증, 경직감, 근육 경련 등의 증상을 유발할 수 있으며, 심한 경우에는 다리나 엉덩이에도 통증이 전이될 수 있습니다. 이 글에서는 허리 염좌의 원인, 증상, 치료 방법, 허리 염좌 자연 치유 및 회복 기간에 대해 알아보겠습니다.
글의 순서
원인
허리 염좌의 가장 흔한 원인은 허리 근육이나 인대가 과도하게 늘어나거나 찢어지는 것입니다. 이러한 손상은 다음과 같은 상황에서 발생할 수 있습니다.
- 무거운 물건을 들거나 밀거나 당기는 등의 물리적인 스트레스
- 허리를 회전하거나 굽히거나 뻗치는 등의 급격한 움직임
- 장시간 앉아있거나 서있는 등의 자세 유지
- 근육이 충분히 풀리지 않은 상태에서 운동하는 등의 근육 오용
또한 다음과 같은 요인들이 허리 염좌의 위험성을 증가시킬 수 있습니다.
- 척추 곡선이 과도하거나 골반이 전방으로 기울어진 경우
- 복부나 허리 근육이 약하거나 늘어진 경우
- 하지 근육이 거나 약한 경우
- 관절염이나 골다공증과 같은 질환을 앓고 있는 경우
- 가족력이나 연령과 같은 유전적이나 생물학적인 요인
증상
허리 염좌의 가장 대표적인 증상은 허리에 발생하는 통증입니다. 통증은 보통 손상이 생긴 시점이나 그 이후 몇 시간 내에 가장 심하게 나타납니다. 통증은 일반적으로 복사하지 않고 (다른 부위로 전이되지 않고) 허리 부위에만 머무릅니다. 하지만 손상 정도에 따라서 다리나 엉덩이에도 영향을 줄 수 있습니다. 통증 외에도 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.
- 허리가 딱딱하고 움직이기 어려운 느낌
- 허리 근육이 긴장되거나 경련하는 느낌
- 허리가 붓거나 빨갛게 변하는 경우 (흔하지는 않음)
허리 염좌의 증상은 대부분 자가 진단이 가능하지만, 다음과 같은 경우에는 검사를 해보는 것이 좋습니다.
- 통증이 2주 이상 지속되거나 점점 심해지는 경우
- 통증이 다리나 발끝까지 전이되는 경우
- 발목이나 발가락의 힘이 약해지거나 무감각해지는 경우
- 배뇨나 배변에 문제가 생기는 경우
- 열이나 오한이 동반되는 경우
- 외상이나 감염의 가능성이 있는 경우
치료 방법
허리 염좌의 치료 목적은 통증을 완화하고, 염증을 줄이고, 근육을 회복시키고, 재발을 예방하는 것입니다.
허리 염좌의 치료 방법
휴식
손상이 생긴 직후에는 허리에 부담을 주는 활동을 피하고, 적절한 자세로 휴식을 취하는 것이 좋습니다. 하지만 너무 오래 누워있거나 움직이지 않는 것은 근육을 더 약화시킬 수 있으므로 무리하지 않는 선에서 일상적인 활동을 하도록 합니다.
냉 요법 또는 온 요법
손상이 생긴 직후에는 얼음팩을 사용하여 통증과 염증을 줄여줍니다. 얼음팩은 손상 부위에 15~20분 동안 올려놓고, 1~2시간 간격으로 반복합니다. 48시간 이후에는 열팩이나 따뜻한 목욕을 이용하여 근육의 혈액 순환을 촉진하고 긴장을 풀어줍니다. 핫팩도 15~20분 동안 사용하고, 2~3시간 간격으로 반복합니다.
약물
통증이 심한 경우에는 의사의 처방에 따라 진통제나 소염제를 복용할 수 있습니다. 비스테로이드 항염증제 (NSAIDs)는 통증과 염증을 동시에 줄여줄 수 있으며, 일반적으로 아세트아미노펜(타이레놀)보다 효과적입니다. 하지만 NSAIDs는 위장관 출혈, 신장 손상, 심혈관 문제 등의 부작용을 일으킬 수 있으므로, 장기간 복용하지 않도록 주의해야 합니다. 근육 이완제나 스테로이드 주사도 의사의 판단에 따라 사용할 수 있습니다.
물리 치료
물리 치료를 통한 운동은 근육의 유연성과 강도를 높여주고, 혈액 순환을 증가시켜주고, 척추를 안정화시켜줍니다. 운동 종류에는 스트레칭, 코어 강화, 에어로빅 등이 있습니다. 운동 시에는 고통을 유발하는 움직임은 피하고, 자신의 능력에 맞게 조절하고, 호흡을 고르게 유지하고, 근육을 따뜻하게 유지하는 것이 중요합니다.
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허리 염좌 자연 치유 및 회복 기간
허리 염좌의 자연 치유 및 회복기간은 손상의 정도와 개인의 상태에 따라 다를 수 있습니다. 일반적으로 허리 염좌는 2~6주 안에 완전히 회복될 수 있습니다. 하지만 허리 염좌가 재발하는 경우가 많습니다. 아래의 방법으로 예방하고 관리하는 것이 좋습니다.
허리 염좌 방지하는 팁
- 적절한 자세와 척추 정렬을 유지하고, 허리에 부담을 주는 자세나 움직임은 피합니다.
- 무거운 물건을 들거나 옮길 때는 허리가 아니라 다리 근육을 사용하고, 무게를 균등하게 분배하고, 몸을 돌리지 않고 앞뒤로 움직입니다.
- 규칙적으로 운동하여 척추를 지탱하는 근육의 유연성과 강도를 향상시키고, 체중을 관리합니다.
- 충분한 수분 섭취와 영양분 섭취를 통해 근육과 인대의 건강을 유지합니다.
- 스트레스를 관리하고, 흡연이나 과음을 피하고, 충분한 수면을 취합니다.
허리 염좌는 흔한 근골격계 질환 중 하나입니다. 허리 염좌는 대부분 자연 치유가 가능하지만, 적절한 치료와 관리가 필요합니다. 허리 염좌의 원인, 증상, 치료 방법, 그리고 자연 치유 및 회복기간에 대해 알아보았습니다. 이 글이 허리 염좌에 대해 더 잘 이해하고, 건강한 허리를 유지하는데 도움이 되길 바랍니다.
Pulled muscle in lower back: Treatment tips, symptoms, and recovery (medicalnewstoday.com)